Entdecke Madagaskar
Geographie
Als viertgrößte Insel der Welt wird Madagaskar auch der “sechste Kontinent” genannt. Diese Bezeichnung rührt aber weniger von der Größe der Insel her denn Madagaskar wurde vor 150 Millionen Jahren von Afrika und vor 90 Millionen Jahren von Indien getrennt.
Diese isolierte Entwicklung ließ eine sehr eigenständige Natur entstehen.
Mit durchschnittlichen Höhen von 1.100m ist das zentrale Madagaskar eine Hochebene.
Der Osten fällt steil ab, während im Westen der Anstieg sanfter ausfällt.
Der Maromokotro ist mit 2.876m der höchste Berg der Insel.
Klima
Im tropischen Klima des Südäquatorialstromes liegt die Insel Madagaskar.
Eine kontinuierliche Abnahme der Niederschläge von Ost nach Südwest ist zu beobachten.
So fallen an der Ostküste jährlich reginal teilweise 4000mm pro Jahr, während es an der Westküste nur 500mm fallen.
Die Jahresdurchschnittstemperatur liegt bei 25 °C, wobei die Temperaturen an den Küsten höher liegen und im landesinneren Hochland bis unter den Gefrierpunkt sinken können.
Die typischen tropischen Regen- und Trockenzeiten finden sich auch im Sommer und Winter wieder.
Flora und Fauna
Von den ursprünglichen Regenwäldern sind nur noch 4 % erhalten. Man vermutet das die Insel ist ursprünglich fast komplett bewaldet gewesen ist. Auf der Masoala-Halbinsel befinden sich die noch größten zusammenhängenden Regenwaldflächen.
Von Osten nach Westen geht der Regenwald allmählich über die Feuchtsavanne, in die Trocken- und im Süden auch Dornsavanne über. Die Steppe hat fast 90% der Insel bedeckt. Eine natürliche Rekultivierung der Brachflächen durch den Wald findet so gut wie nicht statt. Wiederaufforstungsversuche verliefen bislang weitgehend erfolglos.
Madagaskar beherbergt durch seine lange geographische Isolation eine einzigartige Floar und Fauna. Urtümliche Tiergruppen wie die Lemuren sind nur hier zu finden.
Die Gruppe der Raubtiere wird auf Madagaskar nur durch Fossa, Fanaloka und Falanuk den Eupleridae vertreten. Eine weitere Tiergruppe welche nur hier zu finden ist sind die igelähnlichen Tenreks sowie die seltensten Wasservögel der Welt die Bernierente.
Es fehlen aber auf der Insel aber die vielen anderen Arten wie zum Affen und Giftschlangen.
Noch bis vor wenigen Hundert Jahren verfügte Madagaskar auch über eine ausgeprägte Megafauna, die etwa die gewaltigen Elefantenvögel, verschiedene Arten von Riesenlemuren wie Megaladapis und Palaeopropithecus, drei Arten von endemischen Flusspferden und viele andere außergewöhnliche Tiere beinhaltete.
Die Besiedlung der Insel und damit die Bejagung des Gebietes haben einen Großen Anteil für das Verschwinden der Tiere gehabt. Massive Lebensraumzerstörung durch Brandrodung trägt auch dazu bei.
Städte
Die größten Städte sind (Stand 1. Januar 2005):
- Antananarivo 1.391.506 Einwohner
- Toamasina 206.390 Einwohner
- Antsirabe 182.804 Einwohner
- Fianarantsoa 167.240 Einwohner
